隋末唐初的袁天罡是中国人公认的古代第一风水大师。袁天罡据传是隋文帝杨坚的儿子，因皇后杀了他的母亲，所以将他抱给袁家抚养。后来他到峨眉山学道术，下山的时候遇到了李淳风的父亲李播和药王孙思邈，向他们学习了数术、医术、相术，之后就成为了中国历史上著名的风水历算家和风水相术大师。
袁天罡精于术数，在武则天还是婴儿的时候，就预测她将有大贵。他还发展了风水术，他发明的“六壬”法，即是用易卦数学原理和中医养生原则来讨论天人关系的术数。
袁天罡最有名的一次占墓，莫过于为自己选的墓地。当时他来到阆中的天宫乡，认为这里是块风水宝地，就在风水穴位处埋了枚铜钱。当工人来开工建墓的时候。发现李淳风也在此选择了墓地，于是就找到衙门评理。衙门按袁天罡说的穴位去找铜钱，却发现铜眼上正插着李淳风的银针。两位风水大师惺惺相惜，便各自将墓地退后二里，以相互守望。
